La Molina tanca tres dies de Campionats d’Europa coronant els nous Campions d’Europa de BTT Descens i amb molt ambient en un esdeveniment pel qual han passat fins a 12.000 persones.
L’esdeveniment ha reunit 420 riders de 28 països al traçat de Comella DH, on els millors espanyols han estat Cristina Menéndez (8a) i Dani Castellanos (10è).
La Final del Campionat d’Europa de Descens BTT disputada el 3 d’agost ha convertit aquest diumenge el circuit Comella DH de La Molina en l’epicentre de la competició europea.
Els millors riders del continent han ofert un autèntic espectacle en un recorregut tècnic i ràpid de 411 m de desnivell i 2,3 km de longitud. Les condicions han estat perfectes i fins a 12.000 espectadors repartits entre les tres jornades han animat des dels punts clau del traçat.
Després dels entrenaments oficials del matí, la mànega final ha començat a les 12:00 h, amb ordre de sortida invers al resultat de la classificatòria de dissabte. Els corredors ho han donat tot a l’estació propietat de Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya per inscriure el seu nom al palmarès continental.
En la categoria elit masculina, el títol de Campió d’Europa ha estat per a Simon Chapelet (FRA), que ha completat la baixada amb un temps de 2:57:08, rebaixant en 2 segons el millor temps de la classificatòria, per davant d’Andreas Kolb (AUT), que no ha pogut revalidar el seu títol continental davant l’empenta del francès. L’austríac ha marcat un crono de 2:57:38. El tercer al podi ha estat un altre esportista del país hexàgon, Johan Garcin, amb un registre de 2:57:62. El millor espanyol ha estat Daniel Castellanos, signant una destacada actuació davant el públic local amb la 10a posició i un temps de 3:00:13.
En la categoria elit femenina, ha revalidat el títol europeu la imbatible suïssa Lisa Baumann amb una baixada impecable de 3:26:31 que l’ha situat per davant de l’italiana Gloria Scarsi amb 3:26:51 i en tercera posició ha estat la francesa Vicky Clavel amb 3:27:91. La millor espanyola ha estat Cristina Menéndez, amb una sòlida participació en una final molt exigent en què ha estat 8a amb 3:35:01.
Després de creuar la meta amb el millor temps del dia, el nou Campió d’Europa, el francès Simon Chapelet, s’ha mostrat molt satisfet amb la baixada, ja que “he tingut una bona sortida. Ahir em vaig fer mal al quàdriceps, però aquest matí m’he trobat millor i tenia molta energia acumulada al cos. He intentat donar-ho tot i crec que ha funcionat molt bé. Estic realment content.”
Sobre les seves expectatives després de la classificatòria de dissabte, en què no va poder acabar, ha reconegut que ja intuïa que estaria en la lluita pel podi perquè, malgrat l’error, es va veure amb possibilitats. El gal ha reconegut que “vaig veure el temps dels millors d’ahir i vaig pensar que un 56 podria ser el crono guanyador. Finalment ha estat un 57, així que sí, sabia que podria estar a prop.” Quant al recorregut, ha admès que “el primer dia no em vaig sentir del tot còmode al circuit, però a mesura que es va marcar la línia i rodant, es va tornar molt divertit. El de La Molina és un traçat molt físic que exigeix una adaptació de diversos dies.”
Pel que fa a la gran favorita i guanyadora de la prova a La Molina, Lisa Baumann, ha declarat amb llàgrimes als ulls que “potser aquesta medalla de Campiona d’Europa és la que més valor té per mi fins ara en la meva carrera perquè fa tan sols dos mesos em vaig trencar la clavícula.” Així les coses, la suïssa no les tenia totes en un traçat tan tècnic i irregular, però ha confirmat que a mesura que avançava la prova s’ha sentit més còmoda amb la bici i per això s’ha imposat amb claredat en una gran final femenina.
Daniel Castellanos, guanyador del Campionat d’Espanya celebrat també a La Molina fa 15 dies i segon en la classificatòria d’ahir, ha estat molt clar mostrant-se content amb el resultat, ja que “fent la posició 21 l’any passat, un top 10 ara és una gran millora. Sobretot, després de la classificatòria he sabut gestionar la pressió, arribar a baix i estar sa i estalvi. Sabia que seria molt difícil estar als llocs capdavanters, així que me’n vaig amb bon gust de boca.”
L’asturiana Cristina Menéndez ha completat la seva baixada amb bones sensacions malgrat alguns errors puntuals, ja que ha reconegut haver tingut “una errada en una de les primeres corbes i una altra entrant a la zona ràpida, però en general m’he trobat molt a gust en aquest circuit, molt guapo, la veritat, m’ha agradat molt. He fet un molt bon temps i me’n vaig molt contenta.”
Menéndez, que ja coneixia La Molina per la seva faceta anterior com a esquiadora alpina, ha valorat especialment l’entorn natural i el traçat de Comella DH, així que ha confirmat la seva elecció: “em quedo amb la bici, em quedo amb l’estiu aquí. La part que més em va agradar del traçat va ser la intermèdia, la més dreta i natural dins del bosc. A més, va ser la que millor se’m va donar.”
Amb aquesta final es posa punt final a tres dies de màxima intensitat esportiva. De l’1 al 3 d’agost, La Molina ha acollit un esdeveniment únic tant dins com fora de la pista. El village, obert cada dia de 08:00 h a 20:00 h, ha estat el centre neuràlgic per a participants i públic, amb foodtrucks, haimes de descans, activitats familiars, un pumptrack infantil i música en directe.
L’esdeveniment també ha comptat amb moments especials com l’homenatge als històrics riders catalans de DH, el concert de “El Kiwi” que dissabte a la tarda van posar el toc festiu a una jornada marcada per la passió pel descens.
La cerimònia de clausura i el lliurament de premis, celebrada la tarda de diumenge, han posat el punt final a un esdeveniment que consolida La Molina com una seu de referència del descens europeu amb un gran futur en aquest esport.
Suport institucional i mirada al futur
Des de la UEC (Union Européenne de Cyclisme) el president Enrico Della Casa ha felicitat tota l’organització en considerar que hi ha hagut “una gran participació de totes les categories en aquests campionats. Ens ha sorprès moltíssim la qualitat de l’organització, la bellesa del lloc i la càlida benvinguda que ens ha brindat Catalunya, els Pirineus i Espanya, juntament amb el suport de la RFEC. Em consta que tots els corredors i les diferents nacions han quedat molt contents i satisfets per haver participat en aquests campionats.”
El Govern d’Espanya i la Generalitat de Catalunya lideren el suport institucional a aquest campionat. El Consejo Superior de Deportes (CSD), organisme depenent del Ministeri d’Educació, Formació Professional i Esports; el Departament d’Esports i FGC coincideixen que l’organització dels Campionats d’Europa reforçarà el posicionament d’Espanya i Catalunya com a llocs idonis per a la pràctica del BTT i com a destinació de referència en ciclisme i esports de muntanya.
Altres webs d'FGC Turisme